Le Championnat du monde du lièvre à la royale a célébré ses dix ans, samedi 24 octobre 2026, à Romorantin-Lanthenay, à l’occasion des Journées Gastronomiques de Sologne. Une édition anniversaire réunissant grands chefs, candidats internationaux et passionnés de gastronomie autour de l’un des plats les plus emblématiques du patrimoine culinaire français. Présidé par Christophe Bacquié, Meilleur Ouvrier de France et chef doublement étoilé, le jury a couronné Mathieu Croze, de l’hôtel Beau-Rivage à Genève, en Suisse, également lauréat du Prix de la Presse.
Mathieu Croze, Champion du monde 2026 et lauréat du Prix de la Presse
À l’issue des dégustations et des délibérations, Mathieu Croze, candidat suisse représentant l’hôtel Beau-Rivage Genève, a été sacré Champion du monde du lièvre à la royale 2026. Il succède à Yoichi Nakaaki, chef du restaurant À Table à Tokyo, premier lauréat international du championnat, couronné en 2025.
Le podium de cette édition anniversaire est complété par Edgar Sevezen, de La Chèvre d’Or à Èze, qui décroche la deuxième place, et Mickaël Bersac, du Château Le Prieuré Saumur, à Gennes-Val-de-Loire, qui termine troisième. Mathieu Croze réalise également un doublé en remportant le Prix de la Presse, une seconde distinction qui vient saluer son interprétation du lièvre à la royale.
Neuf candidats et un jury d’exception présidé par Christophe Bacquié
Créé en 2016 par Thomas Boullault, le Championnat du monde du lièvre à la royale célèbre depuis dix ans l’excellence culinaire, le respect des traditions et la transmission des savoir-faire autour de ce monument de la gastronomie française. Pour cette édition anniversaire, dix chefs avaient été sélectionnés, représentant aussi bien de prestigieuses maisons gastronomiques que des restaurants indépendants, en France et à l’international.
Le candidat canadien Benjamin Patrier ayant été contraint de déclarer forfait à la suite d’un accident sans gravité majeure ne lui permettant pas de concourir, neuf finalistes se sont affrontés pour décrocher le titre de Champion du monde 2026. Chacun devait défendre son interprétation du lièvre à la royale, avec cette année une difficulté supplémentaire imposée par le président du jury : réaliser un chou farci d’effiloché de lièvre, de foie gras et de cèpes, braisé sur place.
Pour départager les candidats, Christophe Bacquié, chef doublement étoilé, Meilleur Ouvrier de France et propriétaire du Mas des Eydins à Bonnieux, présidait un jury prestigieux composé de David Bizet, premier Champion du monde du lièvre à la royale en 2016, chef de L’Oiseau Blanc au Peninsula Paris ; Jérôme Banctel, chef trois étoiles de La Réserve Paris ; Michel Craca, chef de L’Antre Amis à Paris ; Cédric Duthilleul, du Griffonnier à Paris ; Mélanie Serre, de L’Auberge du Bassin à Lège-Cap-Ferret ; Éric Canino, chef deux étoiles de La Réserve Ramatuelle ; Frédéric Duca, du restaurant Rooster à Paris ; David Toutain, chef deux étoiles du restaurant éponyme à Paris ; Éric Robert, Meilleur Ouvrier de France ; Julien Lucas, Champion du monde 2022, de La Villa de Camille et Julien au Luxembourg ; Philippe Mille, Meilleur Ouvrier de France et chef deux étoiles du restaurant Arbane à Reims ; et Julien Roucheteau, Meilleur Ouvrier de France et chef deux étoiles de La Réserve de Beaulieu, à Beaulieu-sur-Mer. Un jury réunissant chefs étoilés, Meilleurs Ouvriers de France et personnalités de la gastronomie, accompagné d’épicuriens passionnés, pour évaluer les neuf interprétations de ce plat emblématique.
Dix ans de passion, de transmission et de convivialité
Au-delà de la compétition, cette édition anniversaire a permis de célébrer dix années de rencontres, de partage et de transmission autour du lièvre à la royale. Pour marquer cet événement, les visiteurs des Journées Gastronomiques de Sologne ont notamment pu découvrir et déguster le lièvre à la royale de Yoichi Nakaaki, Champion du monde 2025, une occasion privilégiée de goûter l’interprétation du premier chef japonais à avoir remporté le titre.
Depuis sa création en 2016 par Thomas Boullault, le championnat a su fédérer une véritable communauté de chefs, de jurés et d’épicuriens, tous animés par une même passion pour ce monument de la cuisine française. Dix ans plus tard, l’esprit reste intact : l’excellence culinaire, le respect des traditions, la transmission des savoir-faire et, surtout, le plaisir de se retrouver. Une édition anniversaire placée sous le signe de la gastronomie, de l’émotion et de la convivialité, qui ouvre un nouveau chapitre de l’histoire du Championnat du monde du lièvre à la royale.
crédit photos ©Stéphane Riss
