Michael ARNOULT sacré Chef de l’Année® lors des 40 ANS DES TROPHÉES LE CHEF

Le lundi 21 septembre 2026, le Parc des Princes s’est transformé en une arène gastronomique à l’occasion de la 40e édition des Trophées Le Chef. Dans une scénographie spectaculaire, les grandes figures de la gastronomie française se sont retrouvées pour célébrer leurs métiers et découvrir le palmarès 2026. 

Animée par Anne Luzin et Laurent Mariotte, la cérémonie s’est ouverte sur un moment solennel, avec la remise à Francis Luzin de la médaille de chevalier dans l’ordre du Rayonnement de la gastronomie par Guillaume Gomez, en reconnaissance de son engagement au service de la profession. Un hommage chargé d’émotion, qui a donné le ton de cette 40e édition, avant que les projecteurs ne se tournent vers les lauréats et les nouvelles générations de talents.

.

Il fallait un stade à la hauteur de l’événement ! Pour célébrer la 40e édition des Trophées Le Chef, le mythique Parc des Princes a délaissé, le temps d’une soirée, ses exploits footballistiques pour accueillir les grandes figures de la gastronomie française. Dans une scénographie spectaculaire, digne des plus grandes rencontres sportives, chefs étoilés, pâtissiers, sommeliers et professionnels de la salle ont investi cette enceinte emblématique, réunis autour d’une même passion et d’un même esprit d’équipe. Sous les projecteurs, les talents de la gastronomie ont fait leur entrée sur un terrain inhabituel, celui d’une cérémonie célébrant quatre décennies de reconnaissance par les pairs. Une rencontre au sommet, où l’émotion, la transmission et l’excellence professionnelle ont donné le rythme d’une soirée anniversaire particulièrement symbolique.

Créés en 1987 par le magazine professionnel Le Chef, les Trophées Le Chef reposent sur un principe demeuré inchangé : les chefs référencés au Guide Michelin France élisent, à bulletin secret et anonyme, sous contrôle d’huissier, les professionnels qui ont marqué leur métier au cours de l’année écoulée. Un scrutin qui distingue notamment le Chef de l’Année, le Pâtissier de l’Année, le Sommelier de l’Année et le Prix du Service. Depuis le premier titre de Chef de l’Année décerné à Joël Robuchon en 1987, le palmarès s’est enrichi de personnalités qui ont contribué à écrire l’histoire de la gastronomie française.

Michaël Arnoult, Chef de l’Année 2026 : une troisième étoile et un nouveau trophée

La consécration de cette 40e édition est revenue à Michaël Arnoult, chef du restaurant Les Morainières, à Jongieux, en Savoie. Quelques mois après avoir décroché sa troisième étoile au Guide Michelin 2026, le cuisinier a reçu le titre de Chef de l’Année, décerné par ses pairs. Une nouvelle distinction qui vient couronner plus de vingt années d’engagement aux côtés de son épouse Ingrid, avec laquelle il a construit une maison gastronomique profondément ancrée dans son territoire.

Originaire du Val de Loire, Michaël Arnoult s’est formé à l’école hôtelière de Montargis, avant de poursuivre son apprentissage professionnel entre la France et l’Angleterre. En 2001, il a rejoint Emmanuel Renaut au Flocons de Sel, à Megève, où il a progressivement gravi les échelons jusqu’au poste de second de cuisine. Une expérience déterminante dans la construction de son identité culinaire et de son rapport aux produits de montagne.

.

En 2005, Michaël et Ingrid Arnoult ont choisi de s’installer à Jongieux, au cœur des vignobles savoyards, en reprenant Les Morainières. Ils y ont façonné, au fil des années, une maison à leur image, dont la cuisine puise son inspiration dans les paysages, les saisons et les ressources du territoire. Après une première puis une deuxième étoile Michelin, l’obtention d’une troisième étoile en 2026 a marqué une nouvelle étape dans cette aventure familiale et gastronomique. Le titre de Chef de l’Année est venu prolonger cette reconnaissance, inscrivant désormais Michaël Arnoult au palmarès des personnalités distinguées par la profession.

Maxence Barbot, Pâtissier de l’Année 2026 :

Le trophée de Pâtissier de l’Année 2026 a été attribué à Maxence Barbot, chef pâtissier du Bristol Paris, établissement dont le restaurant gastronomique Épicure est triplement étoilé au Guide Michelin. Cette distinction récompense une pâtisserie épurée, fondée sur la précision des gestes, l’équilibre des saveurs et des textures, ainsi que la recherche du goût juste.

Originaire de Bretagne, Maxence Barbot a découvert très jeune les métiers de l’artisanat auprès de son père, boulanger-pâtissier. Après une formation à Rennes, il a rejoint Paris et poursuivi son apprentissage au sein de plusieurs grandes maisons. Aux côtés de François Perret, puis de Michael Bartocetti, il a affiné sa technique et développé une écriture pâtissière personnelle, attentive à la saisonnalité et à la lisibilité des créations. En 2019, il a pris la direction de la pâtisserie du Shangri-La Paris, où il a affirmé sa signature et obtenu plusieurs distinctions professionnelles.

Depuis 2025, Maxence Barbot dirige la pâtisserie du Bristol Paris. Il y développe une approche où le produit occupe une place centrale, sans démonstration superflue, privilégiant l’harmonie des textures et l’émotion de la dégustation. Chaque création est pensée comme une expérience gourmande, dans laquelle la maîtrise technique accompagne l’expression des saveurs.

Il était nommé aux côtés de Tarek Ahamada, de l’Hôtel du Cap-Eden-Roc à Antibes ; Boris Alliès, du Cheval Blanc St-Tropez ; Anthony Chenoz, des Sources de Caudalie à Martillac ; Quentin Lemmery, des Prés d’Eugénie à Eugénie-les-Bains ; et Léandre Vivier, du Burgundy Paris.

Bastien Debono, Sommelier de l’Année 2026

Le titre de Sommelier de l’Année 2026 a été décerné à Bastien Debono, sommelier du restaurant Yoann Conte, doublement étoilé au Guide Michelin, à Veyrier-du-Lac, en Haute-Savoie.

Au sein de cette maison gastronomique installée sur les rives du lac d’Annecy, il accompagne la cuisine du chef Yoann Conte à travers une approche du vin qui participe pleinement à l’expérience proposée aux convives.

Cette distinction vient mettre à l’honneur le métier de sommelier, dont le rôle dépasse la seule sélection des vins pour embrasser le conseil, la connaissance des terroirs, la construction des accords et la transmission d’une culture œnologique.

Olivier Bikao, Prix du Service 2026 :

Le Prix du Service 2026 a été attribué à Olivier Bikao, directeur du restaurant Le Meurice Alain Ducasse, doublement étoilé au Guide Michelin, à Paris. À 35 ans, il dirige la salle de cette institution parisienne et défend une conception du service qui associe exigence professionnelle, attention portée aux clients et transmission des savoir-faire.

Formé à Ferrandi Paris, Olivier Bikao a débuté dans un restaurant traditionnel avant de rejoindre l’univers d’Alain Ducasse au Plaza Athénée. Il y a travaillé auprès de Denis Courtiade, dont l’exigence et la conception du service ont contribué à façonner son parcours. Il a ensuite passé une décennie aux côtés du chef Frédéric Vardon, au 39V, où il a évolué jusqu’au poste de directeur de restaurant. En 2020, Alain Ducasse lui a confié la direction de la salle du Meurice.

Aux côtés du chef Amaury Bouhours, avec lequel il forme un tandem complémentaire, Olivier Bikao développe une hospitalité fondée sur la précision, l’attention aux détails et la relation humaine. Son management accorde une place essentielle au collectif et à l’accompagnement des équipes, considérant la salle comme un espace d’expression à part entière dans l’expérience gastronomique.

Dans cette catégorie, les autres professionnels nommés étaient Mélanie Arnould, du restaurant Arbane, à Reims ; Christelle Deckert, de La Merise, à Laubach, en Alsace ; Mégane Pantanella, du Pré Catelan, à Paris ; Anne-Charlotte Pérou, du Manoir de la Régate, à Nantes ; et Yann Vaye, de La Chèvre d’Or, à Èze.

Alain Passard, Prix de la Transmission : trois anniversaires pour une carrière

Le Prix de la Transmission 2026 a été remis à Alain Passard, chef du restaurant L’Arpège, triplement étoilé au Guide Michelin, à Paris. Une distinction qui prend une dimension particulière cette année, marquée par trois anniversaires symboliques : les 70 ans du chef, les 40 ans de son restaurant et les 30 ans de sa troisième étoile Michelin.

Entré en apprentissage à l’âge de 14 ans, Alain Passard s’est notamment formé auprès de Gaston Boyer et d’Alain Senderens. En 1986, il a repris le restaurant L’Archestrate de ce dernier, qu’il a rebaptisé L’Arpège. Dix ans plus tard, en 1996, l’établissement a obtenu sa troisième étoile Michelin, distinction qu’il conserve depuis.

Au fil des décennies, Alain Passard a fait évoluer son écriture culinaire en accordant une place toujours plus importante au végétal. En 2025, il a franchi une nouvelle étape en faisant le choix d’une cuisine exclusivement végétale, prolongeant une démarche créative qui place les légumes, les fruits et les produits du jardin au cœur de son univers gastronomique.

À travers ce Prix de la Transmission, les Trophées Le Chef ont souhaité saluer son influence sur plusieurs générations de cuisiniers, mais également sa capacité à transmettre une liberté créative, une sensibilité au produit et une vision du métier en constante évolution.

Loup Therezo, Espoir de l’Année 2026

Autre temps fort de cette 40e édition, le Trophée Espoir de l’Année 2026 a récompensé Loup Therezo, de La Table d’Olivier Nasti, restaurant doublement étoilé au Guide Michelin, à Kaysersberg, en Alsace.

Le concours s’est déroulé le lundi 21 septembre, devant un jury de chefs étoilés présidé par Hugo Roellinger, chef du restaurant Le Coquillage, triplement étoilé, à Saint-Méloir-des-Ondes.

Pour cette édition anniversaire, le président du jury avait imaginé une épreuve salée autour du thème « Liquide, Lien et Liant », invitant les candidats à repenser la construction traditionnelle d’un plat. Le sujet imposait de renoncer à toute pièce maîtresse et à toute hiérarchie entre les éléments. Le végétal, la protéine et le liquide devaient occuper une place équivalente, dialoguer et former un ensemble cohérent. Le liquide ne pouvait ainsi se limiter à une sauce ou à une garniture : il devait devenir un véritable élément structurant de l’assiette.

Pour l’épreuve sucrée, trois saveurs étaient imposées : le chocolat, le piment et la vanille. Les candidats disposaient d’une totale liberté de composition et de présentation, à condition de parvenir à exprimer distinctement ces trois marqueurs et à les réunir dans un équilibre gustatif.

Loup Therezo a présenté, pour l’épreuve salée, un « Consommé de chevreuil, cueillette de forêt », suivi d’une « Bûchette de chocolat, mosaïque piment vanille » pour le dessert. Deux créations qui lui ont permis de convaincre le jury et de décrocher le titre d’Espoir de l’Année 2026.

Un jury de chefs étoilés présidé par Hugo Roellinger

Sous la présidence de Hugo Roellinger, du Coquillage*, le jury de dégustation réunissait Eugénie Béziat, du Ritz Paris ; Franck Derouet, du Clos des Sens*, à Annecy ; Frédéric Doucet, du restaurant éponyme doublement étoilé à Charolles ; Florian Favario, de l’Auberge de Montmin, doublement étoilée à Talloires-Montmin ; Enzo Goujon, de l’Auberge du Vieux Puits*, à Fontjoncouse ; Jacques Marcon, du restaurant Régis et Jacques Marcon*, à Saint-Bonnet-le-Froid ; Nicolas Masse, de La Grand’Vigne, aux Sources de Caudalie, à Martillac ; Jean-François Piège, du Grand Restaurant, doublement étoilé à Paris ; et Louis-Philippe Vigilant, du Relais Bernard Loiseau, doublement étoilé à Saulieu.

Le jury cuisine comptait également Maxime Kuhlmann, du restaurant JY’S, doublement étoilé à Colmar.

Les Tremplins Le Chef 2026 : six maisons à l’honneur

La cérémonie a également mis en lumière les jeunes maisons gastronomiques à travers les Tremplins Le Chef 2026, une initiative destinée à accompagner et à valoriser les chefs qui ont choisi de franchir le cap de l’indépendance.

Créer son restaurant, imaginer une identité culinaire, constituer une équipe et développer une activité dans un secteur exigeant représentent autant de défis pour ces professionnels qui participent au renouvellement de la gastronomie française.

Six maisons ont été distinguées lors de cette édition :

• Charles Barentin et Margot Corvasier, Le Grenier à Sel, au Mans.
• César Crouzet, Vervinia, à Chanos-Curson.
• Marie-Léa Coulon, Evezhea, à Dinan.
• Nicolas Fontaine, Poésie, à Nîmes.
• Matthias Marc, La Maison des Cimes, à Malbuisson.
• Kévin Vaubourg et Lucille Routin, Le Chalet du Sire, aux Déserts.

À travers cette sélection, les Tremplins Le Chef ont salué des parcours entrepreneuriaux et des projets de restauration portés par une nouvelle génération de professionnels, désireux de développer leur propre maison et leur identité culinaire.

Quarante ans de gastronomie et une nouvelle génération prête à entrer en scène

En réunissant au Parc des Princes les figures établies de la gastronomie et les talents émergents, cette 40e édition des Trophées Le Chef a célébré la diversité des métiers qui composent la profession. De la cuisine à la pâtisserie, de la sommellerie aux métiers de la salle, sans oublier la transmission et l’entrepreneuriat, la soirée a mis en lumière des parcours différents, réunis par une même exigence professionnelle.

Après l’hommage rendu à Francis Luzin en ouverture de cérémonie, la remise des distinctions a dessiné les contours d’une gastronomie où l’expérience des grandes maisons dialogue avec l’énergie des nouvelles générations.

Dans cette enceinte habituellement consacrée aux exploits sportifs, les professionnels de la gastronomie ont, à leur tour, occupé le devant de la scène. Et si les trophées ont récompensé des parcours individuels, cette soirée anniversaire a surtout rappelé que les grandes réussites gastronomiques s’écrivent aussi en équipe.

Par Sandrine Kauffer-Binz

crédit photo et vidéos ©Sandrine Kauffer-Binz