Depuis plus de trois décennies, le silure glane a repeuplé les eaux françaises. Objet de toutes les controverses, ce géant connaît aujourd’hui un regain d’intérêt. Silurade, confit, carpaccio, brandade ou terrine… Désormais, de nombreux chefs du Val de Loire réhabilitent ce carnassier à la chair tendre.
Il s’agit du plus gros poisson d’eau douce européen. À vingt ans, les plus beaux spécimens peuvent atteindre une taille de 2,50 mètres, pour un poids de 100 kg. Une tête massive, un corps allongé, une peau brune très glissante et un ventre clair… Le silure alimente de nombreuses controverses.
Pourtant, très peu d’études ont été menées jusqu’à présent sur ce poisson. Son impact et ses effets sur les autres espèces locales reste aujourd’hui méconnu. Côté certitudes, on sait que le silure n’est pas un prédateur exceptionnel. Il n’est d’ailleurs pas classé à ce jour comme nuisible* et pourtant, ce grand solitaire continue d’avoir mauvaise presse.
“En fait, qu’il s’agisse du milieu scientifique, des pêcheurs professionnels comme de gastronomie, le silure n’a de cesse de souffrir d’une mauvaise réputation” explique Louis Desplat, jeune chef à domicile, et spécialiste des poissons de Loire.
“Sur une pièce de trente kilogrammes, seuls dix sont propres à être consommés. Nous perdons énormément de matière par animal. D’autant qu’une mauvaise découpe du poisson peut s’avérer désagréable en bouche, avec ce goût de vase typique, qui a fait fuir tant de consommateurs. Comme la lotte, l’aspect du silure repousse encore beaucoup de gastronomes, qui lui préfèrent des chasseurs symboliquement plus nobles, comme le sandre ou le brochet. Pourtant, sur le plan culinaire, le colosse des fonds ligérien offre de très belles promesses.”
Une chair raffinée et gourmande
Passées ces quelques réticences, le silure révèle effectivement tout son potentiel : une chair grasse, à la tenue impeccable et teintée de belles notes végétales. Silurade, confit, en carpaccio ou en brandade agrémentée de tomates séchées, les possibilités sont nombreuses pour savourer ce poisson… “Qui reste un de mes préféré” confie Louis Desplats : “thym et citron lui vont à ravir, le safran le réhausse parfaitement. Les silures offrent un excellent maintien durant la cuisson, et peuvent se cuire comme un steak.”
Côté accompagnement, laissez-vous porter au fil du terroir de Loire. Les options ne manquent pas, à commencer par une compotée de poireaux, de pommes de terre grenailles sautées au thym et à la fleur de sel ou de légumes du jardin rôtis.
“Il y a deux décennies, j’étais un des seuls à proposer du silure à la carte” se souvient Bernard Charret, dirigeant des Chandelles Gourmandes à Larçay. “Désormais, de nombreux jeunes chefs du Val de Loire font figurer ce poisson sur leurs menus, je salue ces initiatives ! Sa chair est délicate, j’ai un faible pour les terrines de silure, c’est une entrée raffinée, gourmande. Nos clientèles et le public peuvent ainsi se familiariser avec le goût du grand carnassier, qui, rappelons-le n’est toxique, que dans la partie inférieure de la queue, où le gras est stocké.”
Où acheter du silure ?
Par Théophile Pillault
Crédit photos Théophile Pillault et DR
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Bernard Charret, Convergence Bio : “Bien choisir son alimentation c’est choisir de vivre”
