L’aventure de l’Atelier du Sommelier, initiée par Stéphane Knecht, a débuté en mars 2007, par le rachat d’une demeure panoramique sur les hauteurs de Niederbronn-les-Bains, appelée les Acacias, ancienne propriété de Claire et Noël Donteville.
Sommelier, restaurateur et caviste, il a été formé dans les plus prestigieuses maisons alsaciennes : chez Fernand Mischler (Auberge du Cheval Blanc), Antoine Westermann (Buerehiesel) ou encore Émile Jung (Le Crocodile), où il a obtenu sa mention en sommellerie auprès de Gilbert Mestrallet.
Il a également travaillé pendant 8 ans avec Lutz Janisch, restaurant “Le Strasbourg” à Bitche.
“Ce fut une expérience très enrichissante”, raconte le sommelier, “on a démarré avec des plats du jour en 1998 et je suis heureux aujourd’hui pour lui, son évolution et l’obtention de son étoile Michelin.”
En salle, c’est un duo-sommelier qui vous accueille. Elle, c’est Christine Lauffenburger. Discrète, précise, le charme du vin au féminin explose comme une évidence. Une expérience prolongée et qualifiée sur la Cote d’Azur, au Martinez à Cannes, à l’Oasis à Mandelieu-la-Napoule, par exemple, n’a pas empêché cette Alsacienne de revenir chez elle.
L’Atelier du Sommelier est le lieu des amoureux du vin, proposé, servi, commenté et raconté avec passion par un duo riche d’élégance, de professionnalisme et de complémentarité.
Stéphane Knecht s’explique ” la vérité est dans le partage”. Pour se distinguer d’un milieu qu’il juge guindé, il préfère se définir comme un ” dealer de vins “.
Il a d’ailleurs été primé au titre de Meilleur dealer de vins au cours de la cérémonie des Fooding 2007, prix décerné par des critiques gastronomiques disciples de ce courant culinaire ” contre l’ennui à table”.
Si la vérité est dans le partage, elle l’est aussi dans le vin, comme il s’amuse à le rappeler : ” In vino veritas”. Cette locution reflète bien le pouvoir du vin et surtout celui de son excès. Dans la mythologie, Dionysos, dieu du vin et de l’ivresse, avait le pouvoir de délier les langues. Il réchauffait le sang et les sens….. ” Le vin m’a permis de faire mes humanités “, poursuit celui qui souhaite avant tout transmettre sa passion et ses connaissances viniques et sa culture oenologique.
“Je souhaite initier le grand public à la compréhension de la complexité du monde du vin”. Et c’est dans cette perspective que plus de 250 références des plus grands vins des meilleurs vignerons dans le monde sont également disponibles au verre (10cl).Toujours ce souci de démocratisation et d’accessibilité au plus grand nombre.
Stéphane Knecht commente ces dégustations avec verve et volubilité. “Ouvrir un grand vin me donne toujours la chair de poule”, exprime-t-il avec une émotion communicative.
La carte des vins est riche de 700 références et 9000 bouteilles stockées dans deux caves climatisées au sous-sol, impressionnantes dans leur construction sur le modèle du blockhaus.
On ressent l’âme de la maison et de son propriétaire à travers la décoration, authentique et survoltée, comme ces boiseries rustiques qu’il a tapissées de sept couches de feuilles d’argent, ces vitraux des années 70, ou encore cette “mini” déjantée au sens figuré, customisée par Raymond Waydelich, dont Stéphane a pu faire l’acquisition sur le salon EGAST 2010.
L’Atelier du Sommelier
35, rue des Acacias
67110 Niederbronn-les-bains
Tél : 03.88.09.06.25
www.atelierdusommelier.com
Fermé Lundi et Mardi
