La Chocolatière est l’une des références tourangelles en matière de chocolat et de pâtisserie.
Nous rencontrons le responsable de production en pâtisserie, Thiebault Brunner, à quelques jours de Noël en plein rush dans son laboratoire à Saint-Avertin (37). L’accueil est convivial et chaleureux, à l’image de la maison.
Fondée en 1983 par la famille Ménard, La Chocolatière fût rachetée en janvier 2014 par Étienne Dolfi, propriétaire de La Mère de Famille à Paris (75).
L’équipe fidèle en boutique et en laboratoire préserve depuis l’esprit familial et artisanal de l’enseigne.
Thiebault Brunner, originaire de Thionville dans l’Est (57) déménage en Touraine à l’âge de dix ans avec ses parents. Il hérite de la passion pour la pâtisserie de sa mère et fait son apprentissage auprès de Jean-Yves Brault à Descartes (37), président de la Chambre Syndicale de Pâtissiers et Confiseurs de Touraine.
Il intègre La Chocolatière en 2000 et travaille avec Jean-Claude et Christophe Ménard, les fondateurs de la maison. «C’était une vraie valeur ajoutée pour les repreneurs en 2014 de continuer à travailler avec l’ancienne équipe, pour faire perdurer l’esprit familial » explique Thiebault Brunner. « Nous sommes nombreux à être restés après le rachat, en boutique et en laboratoire; chacun a évolué dans la maison »
Malgré l’ampleur de la production et ses trois boutiques de Tours, Saint-Avertin et Chambray, La Chocolatière a conservé ses méthodes artisanales de fabrication.
La boutique de Saint-Avertin, qui vient d’être réaménagée, est gérée par Carine Boulay, dans la maison depuis septembre 2000.
À Chambray, le chef chocolatier Jean-Marc Polisset (à ce poste depuis 2002) créé les bonbons et spécialités au chocolat.
Sébastien Harault est quant à lui responsable de production et chef couverturier depuis 2000. Il confectionne aussi les pralinés maison.
Son épouse Aude Harault est responsable de la boutique de Tours depuis fin 2013.
Et c’est Laure Reglain qui est responsable du magasin de Chambray, après avoir intégré l’enseigne en 2007.
Les matières premières sont triées sur le volet: fèves de cacao sélectionnées d’origines variées, noisette du Piémont et amande d’Espagne Marcona (pour les pralinés maison notamment), vanille Bourbon… Les produits locaux sont aussi à l’honneur avec le beurre de Verneuil, des pommes de Lignières-de-Touraine, des fruits rouges d’un producteur de Montrichard…
En cette période de fin d’année, une multitude de bûches est confectionnée au laboratoire de Saint-Avertin. « Nous réalisons cette année 900 gouttières, et une gouttière représente16 parts de bûche » explique Thiebault Brunner.
Parmi les « best » de l’enseigne, la bûche La Tourangelle, création de la Chambre Syndicale des Patrons Pâtissiers Confiseurs Glaciers d’Indre-et-Loire, dont fait partie le chef pâtissier. Ce dessert est préparé avec des produits locaux, notamment des pommes de Touraine.
Autres « stars » des repas de fêtes, la Mélissa, à la crème brûlée vanille Bourbon, et l’Élégance, à la mousse de Champagne. «J’aurais adoré proposer cette bûche avec une mousse de Vouvray pour rendre hommage aux produits locaux. Même si c’est aussi bon, les gens sont davantage interpellés par le Champagne, qui fait plus festif et chic » explique Thiebault Brunner.
Malgré le large choix de bûches proposées pour les fêtes, un client fidèle de La Chocolatière a la chance d’avoir une recette “sur mesure” chaque année, rien que pour lui (traditionnelle aux marrons) “Cela fait partie des services rendus à notre clientèle” souligne Thiebault Brunner. “Ce genre d’attention illustre en effet l’approche humaine et artisanale de la maison”.
Une partie traiteur existe aussi à la Chocolatière, avec à sa tête le chef cuisinier Philippe Trouvé, qui travaille dans la maison depuis sa création en 1983. À la carte pour les fêtes: pains surprises au foie gras et/ou saumon, verrines apéritives, marbrés au foie gras, feuilletés aux écrevisses…
Et vivement une prochaine occasion pour découvrir également le laboratoire en chocolaterie…
Par Clémentine Chauveau
Crédit photo Clémentine Chauveau
La Chocolatière
2 et 4, rue de la Scellerie
37000 TOURS
Tél. : +33 2 47 05 66 75
349, rue de Cormery
37550 Saint-Avertin
Tél. : +33 2 47 27 08 73
33, rue Michael Faraday
37170 Chambray-lès-Tours
Tél. : +33 2 77 33 00 24
Retrouverez la recette de tarte au chocolat de Thiebault Brunner.