La route pourrait sembler longue et sinueuse depuis Strasbourg, mais l’arrivée à l’Auberge Baechel-Brunn à Merkwiller Pechelbronn en Alsace du Nord, est tellement récompensée, d’abord par le sourire radieux des hôtes, Esther et Thomas Limmacher, puis par la re-découverte des lieux, joliment agencés et enfin par la cuisine d’instinct du chef, une cuisine d’hier au goût d’aujourd’hui.
L’entrée, sur la nouvelle boutique aux milles souvenirs, objets insolites et cadeaux gourmands, nourrit l’idée d’une halte saveur avant le départ, pour s’imprégner de la carte traiteur avec notamment sa Terrine de Chevreuil, son Foie gras de canard parfumé au Tokay V.T. de Cleebourg, son Presskopff façon Grand-Mère, ou le Saumon “Label Rouge Ecosse” fumé par leurs soins.
Sous la mezzanine se niche la cuisine, ouverte sur la salle par un discret “hublot”. Le charme est authentique, le cadre des plus chaleureux et le coup de cœur se conforte, dès lors qu’Esther et Thomas Limmacher narrent l’histoire des lieux.
Si le papa, Jean-Paul Limmacher s’est formé chez Fernand Mischler à Lembach, Thomas, diplômé du lycée hotelier d’Illkirch a fait ses armes chez Antoine Westermann au Buerehiesel à Strasbourg, 3 étoiles Michelin.
En 1996, le fils rentre prêter mains fortes à l’Auberge Baechel-Brunn, bientôt rejoint par Esther. Il y a tout juste un an, ils ont pris officiellement la relève comme gérants-patrons, même si la maison avait déjà intégré depuis fort longtemps leur présence.
En 2001 de grands travaux d’envergure reconfigurent les lieux avec une première extension de la salle à manger. Confortablement installé avec une vue sur un mur de pierres, couleur du gré des Vosges du Nord, qui parait être un joli trompe l’oeil, le client égaré dans ses pensées, s’évade d’Alsace en route vers le sud.
” Derrière ce mur et ces volets, il y a notre maison d’habitation” sourit Esther Limmacher, consciente de la surprise suscitée. Avant, il y avait une cour entre la ferme et la maison. Les restaurateurs ont entrepris de les unir et d’agrandir la surface d’exploitation, renonçant à la terrasse en bordure de route pour une salle, rehaussée de bois blond, offrant une ambiance tamisée, épurée, et si chaleureuse.
Récemment intronisé dans le club Prosper Montagné Alsace, (en 2010) le chef souligne l’importance de la reconnaissance de ses pairs et pères dans la profession et défend au quotidien la maxime “On ne fait du bon qu’avec du très bon.”
Le discours du chef est efficace. “Nous travaillons tous avec les memes bases solides de la cuisine. Puis, chacun personnalise et remet au gout du jour une cuisine classique” souligne-t-il. “Ma cuisine est instinctive, je vais m’inspirer des produits du marché. D’ailleurs notre carte représente un tableau noir d’école, chaque jour je l’efface et je recommence. Parce que la cuisine n’est pas figée. Il faut la faire évoluer, avancer pour s’adapter au goût des clients, leur faire plaisir en allégeant aussi leur assiette” précise-t-il, évoquant une cuisine du sud à l’huile d’olive, qu’il affectionne tant.
Le charme des Limmacher, la personnalité accueillante de la maison, la cuisine pétillante et audacieuse du chef valent bien tous les détours sur les carnets de route gourmands.
Par Sandrine Kauffer
Crédit photos ©SandrineKauffer
3 route de Soultz
67250 MERKWILLER PECHELBRONN
Tél. : 03 88 80 78 61
www.baechel-brunn.com/
MENUS : 26€, 43€, 53€, 59€, 71€/