La Maison des Halles situé Place des Halles à Tours, séduit depuis 15 ans une clientèle locale, exigeante tant sur la qualité du service que sur celle des produits préparés en cuisine. De fait, depuis une quinzaine d’années le restaurant de Céline et Henri Leclerc, créée le consensus dans ce quartier hautement gastronomique de la cité Martinienne.
Céline et Henri Leclerc sont les heureux propriétaires de La Maison des Halles.
Heureux car, cela fait maintenant 15 ans qu’ils tiennent avec conviction et courage cet établissement, leur première affaire achetée pour « une bouchée de pain » alors qu’ils n’avaient qu’une vingtaine d’année, fraîchement sortis de l’école Hôtelière.
De parents, restaurateurs et commerçants, bien implantés en Touraine, Céline et Henri Leclerc ont fait leurs « classes » ensemble en Touraine, au lycée Saint Gilles à Fontiville, puis à la Rochelle en BTS. « Nous devions tous les deux faire l’ouverture du Georges V à Paris, et on nous envoyait aux USA pour parfaire notre anglais. Au même moment, le restaurant était mis aux enchères. Nous voulions tous les deux avoir notre propre restaurant. Nous n’avons pas hésité longtemps et avons choisi de rester et d’investir dans notre propre restaurant. » explique Henri Leclerc aujourd’hui chef de cuisine. Les débuts sont difficiles, il faut faire ses preuves et le rythme est infernal « Nous avons travaillé deux en cuisine et une personne en service, sept jours sur sept ! pendant deux ans. »
Une belle adresse bistronomique
« Au départ nous voulions en faire une table gastronomique, mais très vite nous avons du réajuster nos ambitions. A 20 ans il nous fallait faire nos preuves. La carte bistrot s’est alors imposée, pour une clientèle pressée, mais exigeante à la fois sur la qualité» Aujourd’hui l’idée demeure : une cuisine « maison » avec de « beaux produits ». Pour Henri Leclerc« il fallait dès le départ se démarquer, proposer une cuisine goûteuse avec des plats qui racontent une histoire ».
Très vite, les deux jeunes propriétaires imposent leur style et trouvent la cohérence dans l’assiette en composant un équilibre savoureux à chaque saison. La carte fait la part belle aux viandes, dada du chef. « Je suis un fan de viande, de qualité, voir d’excellence. ». Sur la table pas de chichi donc, pas de nappe ni de service sophistiqué, un style bistrotier mais sans tomber dans le cavalier, La Maison des Halles accueille le gastronome dans une ambiance à la fois conviviale et stylée. Couleurs chaudes et rougeoyantes, éclairages en demi-teinte mais juste ce qu’il faut au dessus de l’assiette, pour apprécier les couleurs habilement composées et les produits de qualité du chef. A La Maison des Halles qui veut bien manger pour un prix raisonnable trouvera son compte. Pas de menus, mais une ardoise de suggestions du jour, et une carte bien remplie, pour un déjeuner d’environ 40€ en moyenne.
Une cuisine généreuse et de qualité
Maître Restaurateur depuis 6 ans, Henri Leclerc met le produit au cœur de ses créations. « Au bout de 15 ans, on remarque que cette carte fonctionne toujours. J’ai la chance avec mon équipe de pouvoir m’amuser en cuisine tout en respectant un rapport qualité prix abordable pour une table du midi ou du soir», explique le chef. Ici c’est le maître mot c’est la qualité. Côté viande, les Black More, Angus et Black Angus, trouvent leur place sur la carte aux côtés de belles pièces de volaille à la renommée plus locale, comme l’incontournable Pigeonneau de Racan. Henri Leclerc travaille la précision aussi dans les cuissons comme pour le Boeuf maturé, « qui à la manière d’un fromage séché en cave, donne à la viande un léger goût de noisette ».
En hiver comme en été, les légumes de saison proviennent aussi des circuits courts. « On cherche une certaine originalité, même si on doit respecter le côté traditionnel d’un restaurant de viande. Mais ce que l’on fait on le fait avec le coeur ».On retiendra en entrée les makis de filet de bœuf aux herbes fraîches, Cecina et Saint Maure, avec une vinaigrette bien dosée de Basilic, Balsamique et tomate fumée : le Dos de cerf, de saison, avec sa sauce Grand Veneur, aux trompettes, betteraves et Butternut. La carte des desserts attire également l’oeil et l’estomac pas tout à fait rassasié. On goûtera celui à base de Fraise et compagnie, un agréable mélange de fraises de saison, glace maison et autres coulis floral. Les desserts sont aussi beaux que bons et suscitent à coup sûr l’enthousiasme des gourmands.
