Ouverture du Restaurant “les Secrets de l’Orient Express”

En cuisine, Benoît Charvet, précédemment à la tête du restaurant étoilé “Au Comte” à Boulogne-Billancourt, membre des EuroToques et récemment intronisé chez les Maitres Cuisiniers de France à Las Vegas.

En salle, l’Alsacienne Sophie Hauser, originaire de Barr, dotée d’une solide expérience commerciale en France comme à l’étranger, rejoint la profession et Benoit Charvet “Au Comte” avant de prendre la gérance de ce restaurant de 56 couverts, dont l’entrée s’effectue par le musée du chocolat.

L’endroit est insolite et d’un cachet fou. Achetée en 2010 par Jean-Paul Burrus, Président Directeur Général de la holding SALPA (Société Alsacienne de Participations Agro-alimentaires), la voiture-restaurant
n°3349 type Orient Express, construite en 1928, est installée à côté du Musée Les Secrets du Chocolat depuis 2011.

Inexploitée, elle devient l’écrin qui concrétise le projet de restaurant du couple de restaurateurs. “On en rêvait, on en avait parlé avant même de savoir que ce wagon-restaurant existait” sourit Sophie Hauser. “Le choix de l’Alsace était une évidence aussi. Pour elle, un retour aux sources. Pour lui, la certitude de s’installer dans une région à forte valeur gastronomique.

L’ancien salon de thé du Musée est transformé. Dans ce “Hall de gare” des années 1930, 45 couverts supplémentaires peuvent s’installer. “Surtout des tables de plus de 4 personnes”, précise Sophie Hauser. “À bord du train, si les banquettes et les tables sont repliables, les compartiments accueillent de 2 à 4 personnes. Pas plus. “

La verrière installée relie la nouvelle cuisine -dont l’investissement avoisine les 360.000€- et les entrées du “Hall de gare” customisé avec une gigantesque fresque murale en noir et blanc et celle du Wagon-restaurant.

Attention aux marches, la montée est saisissante de véracité. On déambule par le passage étriqué et on embarque à bord de ce long wagon étiré dans toute sa longueur. La perspective et la profondeur de cette salle de restaurant réjouit la vue, chatouille l’imaginaire, quand le regard se pose sur des objets de décoration donnant vie et historicité aux lieux.

On rêve, on voyage, on s’installe en déposant ses bagages de la journée, on découvre la carte du chef Benoit Charvet, originaire du Sud de la France, diplômé de l’ESCF Ferrandi et fort d’une expérience de plus de 20 ans dans différents étoilés de la capitale.

A la carte, de nombreux poissons et produits de la mer que le chef aime particulièrement travailler. Ainsi, coeur de saumon fumé maison, blinis et crème aux perles de harengs, les langoustines en bouillon de citronnelle et gingembre, le dos de cabillaud sur la peau, huile d’olive noire, courgettes en tempura, le filet de St-Pierre poêlé, royale d’asperges vertes, pointes safran et cacao blanc, Le bar entier, citron vert et carvi gnocchis d’herbes fraîches ou encore le homard entier rôti au Muscat d’Alsace et sa bisque et petits pois devront épater le voyageur gourmand.

Par Sandrine Kauffer
Crédit photos ©JulienBinz

Les Secrets de l’Orient Express
Rue du Pont du Péage
67118 Geispolsheim 03.88.55.69.00
www.secrets-orient-express.fr